M9 소총 역사와 제원(베레타 M9)

M9 소총의 시작

M9는 미군의 제식 권총이다.

1977년 미 공군의 노후화된 M1911A1과 모델 15을 동시에 대체하기 위한 사업 이전의 조사를 통해 미 공군에서만 무려 25종의 권총이 혼재하고 있다는 사실을 파악하고 이와 관련된 예산 편성을 고심하던 미 의회에서는 더 나아가 미군 전체의 소화기를 하나로 통합하는 사업(JSSAP)으로 발전시켰다.

1978년부터 1980년까지의 성능 평가가 미국 플로리다 주 에글린 미 공군기지(Eglin AFB)에서 진행되었는데, 미 공군은 미리 선별한 헤클러 운트 코흐(H&K) 사의 P9, 콜트 사의 SSP, FN 사의 하이파워 DA 등과의 경쟁에서 가장 우수한 점수를 확보한 베레타 사의 92SB를 최종 선정하였다.

M9의 전성기와 세대교체

1990년에 바로 이어진 걸프 전쟁부터 2001년 이후의 테러와의 전쟁에 이르기까지 미군 전체의 명실상부한 제식 권총의 지위를 차지하였으며, 한 때는 통합형 전투권총(JCP)으로 대체될 뻔한 위기를 맞기도 했으나 해당 사업이 예산 문제로 인해 백지화되면서 그 수명을 계속 이어나갔다.

2015년에는 이전 미 해병대의 M9A1 도입을 바탕으로 많은 부분이 개선된 M9A3이 미 육군에 제시되었음에도 불구하고 XM17 MHS(모듈식 권총, Modular Handgun System) 사업으로 이행되었는데, 결국 2017년에 M17의 제식명을 부여받은 시그 자워 사의 M17 MHS로 서서히 대체될 전망이다.